Tu salud mental es importante

El siguiente artículo es redactado por un profesional en la salud mental, quien utiliza lenguaje técnico a un nivel medio para que los lectores tengan una fácil comprensión. Todos los lectores pueden realizar sus comentarios, los cuales son bien recibidos. De igual forma, otros profesionales de la salud mental pueden dejar sus aportes. Este espacio es creado para informar y sensibilizar sobre generalidades de la salud emocional y mental.

En Guatemala y en algunas partes del mundo, la salud mental sigue siendo un tema tabú y un estigma social. Según la Organización Panamericana de la Salud –OPS–, en Guatemala uno de cada cuatro guatemaltecos mayores de 18 años, ha padecido al menos un trastorno mental a lo largo de su vida, solamente el 2.3% de la población ha consultado con un profesional de la salud por problemas emocionales o de salud mental1. En más de una ocasión he llegado a escuchar que personas que sufren de diferentes enfermedades mentales, tales como del estado del ánimo (depresión, manía), ansiedad, fobias, esquizofrenia y otros, únicamente son “dramáticas” o “están exagerando” con la forman en que se sienten y actúan; incluso, en algunas comunidades existe la creencia que “debe ser cosa del diablo”.

Para empezar a definir que es salud mental, debemos estar abiertos a razonar y comprender que la mayoría de enfermedades mentales son justamente eso; la mente se enferma y al igual que otros órganos en nuestro cuerpo lo hacen, necesitamos reposo y en algunos casos medicamentos para mejorar y ayudar en el proceso de sanación. 

¿Qué es la salud mental? 

La OMS lo define como: “un estado de bienestar en el cual el individuo es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad”2. Significa que una persona que goza de una excelente salud mental, es funcional en todos los ámbitos de su vida: personal, laboral, social, familiar, etc., y esto se refleja.

¿Qué sucede cuando descuidamos esta importante parte de nuestra vida? 

La mente se cansa y empezamos a sufrir diferentes síntomas, los cuales descompensan una a una las áreas integrales de nuestra vida. 

• El aislamiento es una de las principales señales de que iniciamos a tener una inadecuada salud mental, pues creemos que nadie podrá comprender como podemos sentirnos.

• Sentir apatía con las actividades que regularmente eran placenteras. 

• En muchas ocasiones, llegamos a creer que es por cansancio y sí, el agotamiento (tanto físico como mental) es parte de otro síntoma que la mente activa cuando algo no está bien.

• Estrés, con sus diferentes síntomas (cansancio, irritabilidad, falta de concentración, poco o mucho apetito). 

• En otras ocasiones, como efecto secundario al aislamiento y la apatía, muchas personas empiezan a tener sentimientos profundos de tristeza y desesperanza, los cuales, si no son tratados a tiempo, pueden convertirse en depresión. 

Como el escritor David Cuschieri dijo: “La mente es una fuerza poderosa. Puede esclavizarnos o empoderarnos. Puede sumergirnos en las profundidades de la miseria o llevarnos a las alturas del éxtasis. Aprende a usar el poder sabiamente”; debemos aprender a descifrar en que momento nuestra salud mental se ve en riesgo por diferentes actividades y relaciones a lo largo de nuestra vida. 

La salud mental es parte importante de la atención integral en la salud, por esto recomiendo crear nuevos hábitos para tener una salud plena:

1. Ejercítate: aparte de mejorar la salud física, está comprobado que el ejercicio ejerce un equilibrio, entre la parte física y mental de una persona. Dentro del beneficio de este equilibrio está el aumento de autoestima, de la autoconfianza, mayor estabilidad emocional, mejora la memoria, la psicomotricidad gruesa y el funcionamiento intelectual.

2. Disfruta de paseos con tu familia y amigos: realizar actividades al aire libre mejora los niveles de estrés, así como también compartir que tipo de emociones sienten con las personas más cercanas. 

3. Dormir 8 horas diarias: el poder descansar lo necesario ayuda en muchos aspectos físicos, como reducción de algunas enfermedades cardiovasculares y reduce los riesgos de padecer diabetes. Sin embargo, mentalmente ayuda a que el cerebro pueda descansar de todo el trabajo que realiza durante el estado de vigilia; de igual forma, cuando el cuerpo se relaja, químicamente el cerebro produce melanina y serotonina. Estas hormonas ayudan a disminuir las hormonas del estrés (adrenalina y cortisol) por lo que el cuerpo empieza a sentir un bienestar más elevado. 

4. Come sano: Es necesario tener los nutrientes adecuados en el cuerpo para el adecuado funcionamiento del cerebro y la producción de niveles hormonales necesarios para el bienestar. 

5. Busca ayuda profesional si lo necesitas: Como explicaba anteriormente, si los síntomas negativos aumentan y eres consciente de eso, no dudes en buscar ayuda profesional. A veces no basta con el apoyo de los seres más cercanos y queridos, sino que también es necesario evaluar cada síntoma detenidamente, para obtener un diagnostico especifico y así iniciar un proceso farmacológico y/o psicoterapéutico adecuado y personal. 

¿En qué momento es adecuado realizar una evaluación para determinar el deterioro de tu salud mental? 

Cada una de las enfermedades mentales tiene sus propios signos y síntomas, pero en general, es bueno realizar una evaluación si sientes los siguientes síntomas:

• Cambios en los patrones de sueño, alimentación y conductuales.

• No eres capaz de afrontar problemas o actividades diarias. 

• Ideas extrañas, exageradas o de desesperanza.

• Exceso de ansiedad.

• Apatías prolongadas o sentimientos profundos de tristeza.

• Hablar y/o pensar sobre suicidio.

• Abuso de sustancias.

• Cambios drásticos del estado del ánimo.

• Irritabilidad, poco control de impulsos, ira y/o violencia.

Algunas personas que presentan estos síntomas, consideran que es parte normal de su vida y evitan el tratamiento por miedo o vergüenza. Es decisión personal aceptar una condición y pedir ayuda. Si tú o un familiar cuenta con algunos de estos signos, es importante consultar con un especialista. 

Así mismo, no está de más romper el estigma social e informarse sobre el tema. Siempre existe una persona que necesita de tu ayuda para superar ese episodio en su vida, apoyo en encontrar la aceptación de un diagnóstico y acompañamiento en el proceso de sanación.

Infórmate y ayuda.

                Débora Guidos 

                Licda. en Psicóloga.

Fuente:

1 Fuente: OPS, (2019). “Día Mundial de la Salud Mental: la depresión, una crisis global”. https://www.paho.org/gut/index.php?option=com_content&view=article&id=610:dia-mundial-de-salud-mental-depresion-una-crisis-global&Itemid=405

2Fuente: OMS, (2019). “Salud Mental”. https://www.who.int/es/news-room/facts-in-pictures/detail/mental-health